Plantas “ouvem” abelhas e adoçam o néctar na hora
Flores que “ouvem” zumbidos? Pois é, isso existe!
Imaginar uma planta ouvindo uma abelha parece coisa de conto de fadas, mas, na real, é pura ciência. Uma pesquisa recém-apresentada pela zoologista Francesca Barbero, da Universidade de Turim, revelou que algumas flores, como o bela-sorriso (snapdragon), respondem ao som das abelhas produzindo néctar com mais açúcar e em maior quantidade.
Muito mais que perfume e cor
Até agora, sabíamos que as plantas atraem polinizadores com cores e aromas. Mas esse estudo mostra que existe um terceiro instrumento nessa orquestra: o som. Campos de microfones, sabiamente chamados de vibracústicos, revelaram que plantas podem detectar o zumbido exato de suas abelhas amigas e reagir com uma recompensa suculenta.
E olha que é rápido: o néctar já fica mais doce em pouco tempo, graças à ativação de genes responsáveis pelo transporte de açúcar. Uma resposta digna de aplausos, ainda que silenciosa.
Boa estratégia para filtrar os espertinhos
Não é para qualquer inseto. A resposta vem mesmo quando as plantas “ouvem” abelhas efetivas, como a Rhodanthidium sticticum. Mas se o som for de algum “laranja”, um inseto que só quer néctar sem polinizar, nada acontece. É o mecanismo da sobrevivência: premiar quem ajuda e ignorar quem só dá trabalho.
Como as flores capturam os sons?
Sem ouvidos, sem cérebro… e ainda assim sensíveis ao ambiente. O truque pode estar em estruturas chamadas mecanorreceptores, possivelmente em pelos finíssimos ou tricomas nas pétalas, que captam vibrações de certas frequências, gerando sinais internos (como sinalização de cálcio) para acionar as mudanças genéticas.
Ou seja: plantas não escutam como a gente, mas sabem filtrar sons que importam e retribuir com açúcar por visita eficiente.
Para onde isso pode nos levar?
Os cientistas já imaginaram tocar gravações de abelhas para estimular plantas. Seria uma forma sustentável de otimizar polinização e aumentar colheitas sem agrotóxicos ou engenharia genética. Genial, né?
fonte: fatos desconhecidos
